Speeksel in de mond heeft meerdere functies. Het speelt ook een belangrijke rol in hoe we als mensen smaken beleven.
Speeksel is vloeibaar en kan makkelijk smaakstoffen uit ons eten oplossen. Vervolgens draagt speeksel deze smaakstoffen naar speciale cellen in de mond die de smaak waar kunnen nemen. Dit zijn de smaakreceptorcellen. Deze smaakreceptorcellen geven via zenuwen door aan de hersenen hoe het eten smaakt.
Als er iets mis is met de speekselproductie, kan dit de manier waarop je smaak ervaart veranderen. Zo kan bij sommige mensen het voedsel bijvoorbeeld metaalachtig of zout smaken.
