De positieve werking van de natuur

De natuur vermindert stress en geeft ontspanning. Zelfs alleen al het kijken naar natuurbeelden geeft een goed gevoel, zo blijkt uit Nederlands onderzoek.

Dit proces gaat zo snel dat de natuur al binnen 5 minuten een positieve invloed heeft op hoe je je voelt. En voor dat effect hoef je niet eens perse de natuur in te gaan. Ook het kijken naar natuurbeelden helpt om negatieve gedachten en gevoelens beter te verwerken, zo blijkt uit het onderzoek.

Extra effect 

Als mensen last hebben van somberheid of met zichzelf worstelen, dan kan de natuur zelfs extra helpen, ontdekte Meuwese. Dat komt waarschijnlijk doordat mensen op die momenten onbewust extra gevoelig zijn voor dingen die kunnen helpen, in dit geval de positieve werking van natuur.

En daarvoor is het niet persé nodig om zelf in de natuur te zijn. Uit haar onderzoek blijkt dat alleen al het kijken naar bijvoorbeeld een video over natuur positief werkt. Volgens Meuwese kan het dus helpen om de natuur in te zetten ter ondersteuning van een therapie.

Slecht weer? Kijk naar natuur op video

Tegenwoordig geven veel mensen aan dat ze te druk zijn. Ze hebben moeite om in de hectiek van het leven tussendoor goed op adem te komen. Dat is begrijpelijk, maar bij niet op tijd ingrijpen liggen problemen, zoals een burn-out op de loer.

Om het niet zo ver te laten komen, kan de natuur meer betekenen dan we denken, zeker bij mensen die druk of gestrest zijn. Meuwese: ‘Een natuurbreak van 5 minuten vermindert al stress. Daarom is mijn oproep als psycholoog en onderzoeker om elke dag even de natuur in te gaan, of er in ieder geval even naar te kijken.

Ook werkgevers wil ik aanmoedigen dit te stimuleren bij hun werknemers, omdat de kans op duurzame inzetbaarheid hierdoor toeneemt. En als het buiten niet zo uitnodigend is, kun je altijd nog een video van het bos opzetten.’