De ontlasting (faeces) is het onverteerde restant van ingenomen voedsel oftewel het afvalproduct van het spijsverteringskanaal. Naast onverteerbare voedselresten bevat de ontlasting ook bacteriën, ongeveer de helft van het gewicht. Ook bevat het afgeschilferde darmwandcellen (tot 10 gram per dag) en enkele stoffen die door het lichaam in de darm worden afgescheiden. Dit zijn onder andere galkleurstoffen; zonder deze kleurstoffen zou de ontlasting grijswit zijn.
Er zijn bepaalde afvalstoffen die ontstaan bij chemische reacties (zoals verbranding) die het lichaam moeten verlaten. Denk hierbij aan ureum (ontstaat bij de afbraak van eiwitten) en andere giftige stoffen die het lichaam kwijt moet.
