De bonenziekte is eigenlijk geen ziekte maar een overgevoeligheid voor tuinbonen, welke ook wel favobonen worden genoemd. De bonenziekte wordt daarom vaker aangeduid met de term favisme.
Het is een erfelijke aandoening waarbij er sprake is van een enzymdefect. Dat betekent dat een bepaald enzym, wat nodig is bij de afbraak van tuinbonen, niet goed werkt. Hierdoor ontstaat er afbraak van rode bloedcellen.
Over het algemeen hebben mensen met favisme in het dagelijks leven geen hevige klachten. Na het eten van tuinbonen kunnen binnen enkele dagen klachten als vermoeidheid, verminderde conditie of geelzucht optreden. Deze overgevoeligheid komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen.