Er is nog geen medicamenteuze behandeling voor anorexia nervosa goedgekeurd. Aan de andere kant wordt een deel anorexiapatiënten behandeld met medicatie, wat de vraag oproept welke plaats medicamenteuze interventies kunnen hebben in de behandeling ervan.
Weinig wetenschappelijk bewijs
Medicatie zou over het algemeen niet de eerste of primaire behandeling van anorexia nervosa moeten zijn. Hoewel enig succes is aangetoond met bepaalde medicijnen is er veel meer bewijs voor voedingsrehabilitatie en psychotherapie voor de behandeling van anorexia nervosa.
Wanneer medicatie wordt voorgeschreven, is het primaire doel meestal gewichtstoename of het behandelen van de angst- of depressieve symptomen die samen met de anorexia kunnen optreden. Maar zelfs in deze gevallen is de werkzaamheid van medicatie niet goed onderzocht. Behandelingsonderzoeken bij patiënten met anorexia worden als moeilijk uit te voeren beschouwd, omdat deze patiënten de neiging hebben om terughoudend te zijn met het innemen van medicatie uit angst voor gewichtstoename.
Antidepressiva
In onderzoeken is nog geen medicijn naar voren gekomen dat goed werkt bij anorexiapatiënten. Prozac en andere soortgelijke antidepressiva die bekend staan als selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's) zijn effectief bij boulimia nervosa maar bij anorexia lijkt dit niet het geval. Dit kan zijn omdat uithongering de werking van neurotransmitters in de hersenen beïnvloedt.
Antipsychotica
Er is beperkt bewijs dat de antipsychotica van de tweede generatie (ook wel atypische antipsychotica genoemd), zoals Zyprexa, nuttig kan zijn bij het helpen van anorexiapatiënten door lichte gewichtstoename en verminderde obsessieve gedachten. Zyprexa is echter een medicijn met mogelijk ernstige of vervelende bijwerkingen, zoals diabetes en urine-incontinentie.
Er moet meer onderzoek worden gedaan om te bepalen of dit medicijn elk gebruik rechtvaardigt. Echter, in serieus zieke chronische gevallen van anorexia wordt dit medicijn gebruikt, vanwege het sterftecijfer van deze ziekte. In sommige eetstoornisklinieken wordt dit medicijn daarom gebruikt.
De beste behandeling
Kort gezegd kunnen medicijnen enig voordeel bieden aan onderliggende psychische problemen, maar geen enkel medicijn is de enige voorkeursbehandeling. Therapie is samen met hervoeding, voedingsondersteuning en psychiatrische zorg de voorkeursmethode voor een veilige en effectieve behandeling van anorexia nervosa.
