Je lichaam zet voedingsstoffen om in energie (kilocalorieën). Deze kcal worden gebruikt voor allerlei functies en processen in je lijf. We nemen kcal in, maar verbruiken het ook (bewust en onbewust). Het onbewust verbruiken van kilocalorieën gaat eigenlijk vanzelf al. De basisfuncties van het lichaam, zoals ademhalen, de bloeddruk op peil houden en de hersenfunctie, gebruiken automatisch al een groot deel van de energie in je lijf.
Invloed op calorie verbruik
Door middel van voeding en beweging kan je invloed uitoefenen op de inname en het verbruik van de energie in het lichaam. Je kunt je gewicht op peil houden, aan proberen te komen, maar ook afvallen. Voor dat laatste kun je heel bewust de verbranding verhogen. Dit kan bijvoorbeeld door een keer extra de trap te pakken in plaats van de lift. Maar ook zware klusjes of sporten helpen bij het verhogen van de verbranding.
MET-waarden
De hoeveelheid verbranding kun je berekenen met behulp van de MET-waarde. MET staat voor Metabolic Equivalent of Task en vertelt hoeveel energie je verbrandt in tegenstelling tot de verbranding in rust. Een MET-waarde van 1 betekent dat je stil zit en niks doet. Om bijvoorbeeld een MET-waarde van 5 te behalen, zul je stevig moeten doorwandelen. Dit wilt zeggen dat je met stevig wandelen vijf keer zoveel calorieën verbruikt dan wanneer je stil zit. Om te kunnen weten hoe hoog verbranding is, wordt er gebruik gemaakt van de MET-formule.
De MET formule
De MET-formule werkt grofweg als volgt:
- Vermenigvuldig de MET-waarde van een bezigheid met 3,5.
- Vermenigvuldig het getal dat je nu hebt met je gewicht in kilo’s.
- Deel dat antwoord vervolgens door 200.
Dit resultaat geeft weer hoeveel energie je verbruikt per minuut. Deze formule is een redelijk betrouwbare methode om je energieverbruik bij activiteiten te meten. Het is alleen wel zo dat energieverbruik ook beïnvloed kan worden door stofwisseling, hoeveelheid spiermassa en leeftijd. Dit zijn factoren die niet meegenomen kunnen worden in de berekening.
Wielrennen
Alle activiteiten hebben dus een vaste MET-waarde. Voor wielrennen geldt een MET-waarde van 15,8 (wanneer je hard racet met een snelheid van meer dan 32 km/uur). Als je 85 kilo weegt, verbrand je gemiddeld 23,5 calorieën per minuut met wielrennen.