Emulgatoren zijn natuurlijke of niet-natuurlijke stoffen die helpen bij het mengen van twee ingrediënten die normaal gesproken niet of nauwelijks kunnen vermengen.
Denk hierbij aan water en olie, als je deze bij elkaar doet, zal er geen geheel ontstaan. Je dient hier een zogenoemde emulgator aan toe te voegen om ervoor te zorgen dat de producten goed mengen. Een product zoals mayonaise is hier een goed voorbeeld van. Het eigeel in mayonaise, wat in dit geval de emulgator is, zorgt voor de binding tussen de olie en de azijn.
Emulgatoren worden ook gebruikt om producten mooi te houden en om het er smakelijker uit te laten zien. Dit gebeurt bijvoorbeeld bij gebak en brood.
Emulgatoren worden niet alleen in de voedingsindustrie gebruikt, ook in cosmetica zijn ze onmisbaar.
