Palmolie: één van de meest gebruikte soorten olie ter wereld

Palmolie is een van de meest gebruikte soorten olie ter wereld. De olie biedt, bij beperkt gebruik, enkele gezondheidsvoordelen.

Palmolie wordt verwerkt in allerlei voedingsmiddelen, waardoor je er ongemerkt ook te veel van binnen kunt krijgen. Een te hoge consumptie van de olie levert risico’s op voor je gezondheid, onder andere voor je hart.

Ook de gevolgen van de productie van palmolie zijn zorgwekkend. Het heeft een vergaand effect op het milieu, voor de gezondheid van wilde dieren en op het leven van de inheemse bevolking van de landen waar de productie plaatsvindt.

In dit artikel vertellen we je wat palmolie precies is en wat het doet voor je gezondheid.

De laatste jaren heeft de groei van oliepalmen zich ook uitgebreid naar Zuidoost-Azië, waaronder Maleisië en Indonesië. Deze twee landen produceren momenteel meer dan 80% van de palmolie in de wereld.

Palmolie is inmiddels een van de goedkoopste en populairste oliën ter wereld. Het vormt een derde van de wereldwijde productie van plantaardige olie.

Geraffineerde palmolie daarentegen heeft een aantal bewerkingen ondergaan, om het een neutrale kleur en smaak te geven. Dit is de olie die wordt gebruikt in de voedingsmiddelenindustrie en dit is dan ook de variant die we hier voornamelijk kennen.

Palmolie voedingswaarden

Eén eetlepel (ongeveer 14 gram) van de olie bevat de volgende voedingswaarden:

• 120 kcal
• 0 gram eiwitten
• 0 gram koolhydraten
• 14 gram vetten, waarvan 7 gram verzadigd
• 0 gram vezels

Palmolie bestaat dus volledig uit vet. Ongeveer 50% hiervan is verzadigd, 40% enkelvoudig onverzadigd en 10% meervoudig onverzadigd.

De olie bevat meer verzadigd vet dan andere oliesoorten. En daarom kun je er beter niet te veel van binnenkrijgen, verzadigd vet staat bekend om zijn negatieve effect op je gezondheid.

Van alle mineralen bevat palmolie alleen ijzer. Maar deze hoeveelheid is zo klein, dat het een verwaarloosbaar percentage van de ADH vormt.

Is palmolie gezond?

Palmolie wordt in verband gebracht met verschillende gezondheidsvoordelen.

Gezonde hersenen

Palmolie is een goede bron van een vorm van vitamine E die sterke antioxidante eigenschappen heeft. Hiermee kan het de gezondheid van je hersenen ondersteunen.

Onderzoeken suggereren dat deze vorm van vitamine E ook de meervoudig onverzadigde vetten in je hersenen kunnen helpen beschermen. Het zou de voortgang van dementie kunnen vertragen, het risico op een beroerte kunnen verkleinen en de groei van hersenletsels kunnen helpen voorkomen. 

Maar er is meer onderzoek nodig om dit met zekerheid vast te kunnen stellen.

Zo zou het je slechte cholesterol verlagen en je goede cholesterol verhogen en daarmee bij kunnen dragen aan een lager risico op hartziekten.

Wel is het belangrijk om te bedenken dat een stijging of daling van het slechte cholesterolgehalte alleen niet het risico op hartziekten kan voorspellen. Er zijn hierbij nog allerlei andere factoren in het spel.

Palmolie slecht?

Er wordt regelmatig gesteld dat palmolie slecht is. Maar waarom zou je beter geen palmolie kunnen gebruiken?

Dat heeft vooral te maken met de effecten die de productie van palmolie heeft op de directe omgeving. Het belast het milieu en beschadigt de wilde flora en fauna in de omgeving.

Maar om plaats te maken voor de oliepalmplantages, worden tropische bossen en veengronden vernietigd. Met een desastreus effect op de natuur en dierenpopulaties.

Daarnaast zijn er berichten over allerlei mensenrechtenschendingen door palmoliebedrijven. Deze redenen bij elkaar zorgen er samen voor dat het imago van palmolie slecht is.

Waar zit palmolie in?

Palmolie wordt gebruikt om te koken en het wordt toegevoegd aan veel kant-en-klare producten. Het zit zelfs in 60% van de voedingsmiddelen. 

Palmolie zit bijvoorbeeld in pindakaas en andere notenboters, om te voorkomen dat de olie zich afscheidt en bovenin de pot komt te zitten.

Geraffineerde palmolie is ook te vinden in allerlei andere voedingsmiddelen, zoals:

• Brood, koekjes en muffins
• Proteïnerepen en dieetrepen
• Chocolade
• Koffiemelk
• Margarine
• IJs
• Kant-en-klaarmaaltijden