Cayennepeper: Rijk aan Smaak en Vitamines

Cayennepepers eisen echt de aandacht op in een gerecht. Ze zijn kleurrijk en hebben een dijk van een smaak. Maar wat je niet direct ziet, is de rijke aanwezigheid van vitaminen en mineralen in de cayennepeper. 

Cayennepeper heeft veel gezonde voedingsstoffen. In combinatie met de pittige smaak die deze chilisoort geeft aan je gerechten is het een aanwinst in de keuken.

Het nadeel is dat je voor een maaltijd vaak maar weinig cayennepeper gebruikt. Een gezond gerecht met deze peper is dan ook pas compleet als je er andere groentes aan toevoegt. 

Heb je zin in pittige maaltijden? Ontdek dan in dit artikel de boeiende wetenswaardigheden en gezondheidsvoordelen van cayennepeper.

Het pittige karakter van de cayennepeper wordt veroorzaakt door de stof capsaïcine; die ontbreekt bij een paprika.

De langwerpige pittige vruchtgroenten vinden hun oorsprong in Zuid-Amerika. Van daaruit hebben ze al eeuwen geleden keukens in andere werelddelen veroverd.

Zo vind je cayennepeper, behalve in Midden- en Zuid-Amerikaanse gerechten, ook veel terug in de Aziatische en Afrikaanse keuken.

De schaal van Scoville

Hoe pittig is cayennepeper? Om de scherpte van pepers te vergelijken, bestaat er de zogenaamde Scovilleschaal of schaal van Scoville. Deze is gebaseerd op de hoeveelheid capsaïcine in een peper.

Zo zitten er 0 Scoville eenheden in een paprika, maar 2.200.000 in de Carolina Reaper (de heetste chilipeper ter wereld). Cayennepeper heeft een hoeveelheid tussen de 30.000 en 50.000, waarmee deze vruchtgroente ongeveer in het midden van de Scovilleschaal staat.

Een vruchtgroente vol met vitaminen en mineralen

Cayennepepertjes zijn krachtig van smaak, maar ook sterk in het leveren van voedingsstoffen. Is cayennepeper gezond? Een pepertje van ongeveer 45 gram bevat:

• 18 kcal
• 0,8 gram eiwitten
• 3,9 gram koolhydraten, waarvan 2,3 gram suiker
• 0,2 gram vetten, waarvan 0,19 gram verzadigd
• 0,7 gram vezels

Ook bevat de vruchtgroente diverse vitamines. Dit zijn de belangrijkste in 45 gram:

• Vitamine C: 72% van de Aanbevolen Dagelijkse Hoeveelheid (ADH)
• Provitamine A: 48% van de ADH
• Vitamine B6: 13% van de ADH
• Vitamine K: 5% van de ADH

Daarnaast vind je in cayennepeper verschillende mineralen waaronder ijzer, magnesium, selenium, foliumzuur en zink. 

Zoals je hierboven ziet geeft het pepertje je vitamine A via de provitamine A. Dit is een verzamelnaam voor voedingsstoffen die je lichaam kan omzetten in vitamine A. Een van deze stoffen is bijvoorbeeld bètacaroteen.

Gezondheid en medisch gebruik

Chilipepers, waaronder de cayennepeper, bieden door hun capsaïcine verschillende gezondheidsvoordelen. De kracht van dit stofje is zelfs zo groot dat het gebruikt wordt als medicijn in de gezondheidszorg.

Wat doet cayennepeper met je lichaam? Lees dit aan de hand van de uitleg van de werking van de verschillende stoffen die in cayenne peper zitten.

Ook bestaan er crèmes met capsaïcine die verlichting kunnen brengen bij reumatoïde artritis en artrose. Ook om de jeuk als gevolg van nierdialyse te verminderen, wordt crème met capsaïcine toegepast.

Capsaïcine bij neusproblemen

Capsaïcine wordt ook gebruikt bij het verhelpen van neusproblemen waar geen duidelijke oorzaken voor zijn. Niezen, neusverstoppingen of een loopneus zouden in die gevallen veroorzaakt kunnen worden door te actieve zenuwen in je reukorgaan.

De gezondheidsvoordelen wanneer je cayennepeper eet

Je weet nu dat cayennepeper gezond kan zijn. Door het grote aandeel aan voedingsstoffen is cayennepeper een gezonde manier om meer smaak te geven aan je gerechten. Het kan dus aangeraden worden om cayennepeper toe te voegen aan de dagelijkse voeding.

Zo biedt het pepertje je de volgende gezondheidsvoordelen:

Voordeel 1: Een gezond immuunsysteem

De cayennepaper kan bijdragen aan een gezonde weerstand. De vitaminen A en C zijn echte boosters voor je immuunsysteem. Beide voedingsstoffen zijn goed vertegenwoordigd in een cayennepeper.

Voordeel 2: Cayennepeper is een antioxidant

De aanwezigheid van vitamine C maakt van cayennepeper ook een goede antioxidant. Daarbij biedt het pepertje flavonoïden en carotenoïden waardoor de antioxiderende eigenschappen worden versterkt.

Een antioxidant gaat de vrije radicalen in je lichaam tegen. Dit is een belangrijk proces voor je gezondheid, want vrije radicalen kunnen je lichaamscellen beschadigen. Gebeurt dit te veel en te vaak? Dan kunnen er ziektes ontstaan.

Vrije radicalen ontstaan als gevolg van situaties die ongezond zijn voor je lichaam. Denk hierbij aan het eten van junkfood, inademen van luchtvervuiling of langdurig blootgesteld zijn aan veel stress.

De nadelen van cayennepeper

Cayennepeper kan veel goeds doen voor je gezondheid. Maar er zijn ook enkele minder positieve kanten.

Ook moet je na het hakken en snijden van verse cayennepepertjes uitkijken dat je niet met je vingers in je ogen of neus zit. Je huid kan dan namelijk geïrriteerd raken en dat kan erg pijnlijk zijn.

Was dus direct je handen na het snijden van een pepertje.

Nadeel 2: Bijwerkingen bij overdadige inname

Denk je erover om supplementen met cayennepeper te slikken? Overleg eerst met je arts. Een overdaad aan inname van cayennepepeer kan namelijk effect hebben op je bloeddruk en hartslag.

De meeste mensen zullen niet snel te veel cayennepeper binnenkrijgen. Door de scherpe pittige smaak is het niet aannemelijk dat je een te hoge dosis consumeert.

Mogelijke allergieën

Cayennepeper behoort tot de nachtschadeplanten. Deze planten hebben als eigenschap dat ze glycoalkaloïden produceren als afweer tegen hun vijanden, zoals bacteriën.

Een pittig ingrediënt voor alle seizoenen

Cayennepepers zijn in Nederland het hele jaar door te koop. Daardoor kun je dit gezonde ingrediënt het hele jaar door gebruiken.

Pep bijvoorbeeld je soep op met een beetje vers gesneden cayennepeper. Ook een marinade krijgt meer pit met de sterke smaak van dit pepertje.

Heb je geen tijd of zin om pepertjes te snijden? Pak dan het busje met cayennepoeder en strooi het over je omelet.

Andere manieren van cayennepeper consumeren

Houd je niet van de smaak maar wil je wel de voedingsstoffen van cayennepeper binnenkrijgen? Je kunt dan bijvoorbeeld cayennepeper capsules slikken of cayennepeper thee drinken.

Bij cayennepeper capsules zie je vaak ook andere eigenschappen van dit supplement vermeld staan. Zo wordt vetverbranding bijvoorbeeld als een van de voordelen van cayennepeper capsules genoemd.