Nitraat is een stof die van nature voorkomt in het menselijk lichaam en een aantal voedingsmiddelen. Nitraat wordt ook aan enkele voedingsmiddelen toegevoegd om het langer houdbaar te maken en het een mooie kleur te geven. Nitraat zit in onder andere fruit, groenten en als additief in bewerkte vleessoorten.
Het lichaam zet nitraat om in nitriet. Nitriet uit groenten en fruit heeft gunstige eigenschappen voor het vasculaire systeem, ons vaatstelsel. Wanneer nitriet aanwezig is in bewerkte vleessoorten, kan het omgezet worden in nitrosamine. Nitrosamine is een carcinogeen, wat betekent dat het kanker kan veroorzaken.
Bij een normaal eetpatroon is de kans klein dat je klachten krijgt van nitraat. Er zijn enkele risicogroepen zoals baby’s, zwangere vrouwen en mensen met nierproblemen of chronisch zuurstoftekort die geadviseerd worden niet te veel nitraatrijke producten te gebruiken.
