Volgens het woordenboek van Dale betekent volksgezondheid "gezondheid als maatschappelijk verschijnsel". Volksgezondheid in Nederland gaat dus over de algemene gezondheid van alle Nederlanders.
Hoe vaker een gezondheidsprobleem voorkomt, hoe groter dat gezondheidsprobleem invloed heeft op de volksgezondheid. Grote gezondheidsproblemen zijn bijvoorbeeld overgewicht, obesitas, diabetes type 2, kanker, alcoholverslaving en de corona-pandemie. Zeldzame ziekten spelen automatisch dus ook een minder grote rol in de volksgezondheid.
Het verbeteren van de volksgezondheid is één van de taken van het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Milieu. Manieren om de volksgezondheid te verbeteren is het voorkomen of behandelen van gezondheidsproblemen door landelijke en/of lokale gezondheidsprogramma's aan te bieden die onderbouwd zijn met (wetenschappelijk) onderzoek.
Een voorbeeld hiervan is de landelijke organisatie Jongeren Op Gezond Gewicht, die op verschillende manieren helpt om de omgeving van kinderen en jongeren gezonder te maken, om overgewicht te verminderen.
