Bij mensen met overgewicht is het mogelijk om een constant hongergevoel te ervaren. Dit kan het gevolg zijn van leptineresistentie.
Leptine wordt ook wel het ‘verzadigingshormoon’ genoemd en remt het hongergevoel. De vetcellen zijn verantwoordelijk voor de productie van dit hormoon. Leptine geeft de hersenen informatie over hoeveel energie er opgeslagen ligt in het vetweefsel. Hoe meer vetcellen er aanwezig zijn in het lichaam, hoe hoger de productie van leptine zodat het hongergevoel zal afnemen. Bij mensen met (zwaar) overgewicht kunnen de hoge concentraties leptine bij de hersenen leiden tot ongevoeligheid voor dit hormoon. Er ontstaat dan leptineresistentie.
Dit is vaak een vicieuze cirkel omdat meer honger leidt tot meer eten, waardoor het vetweefsel juist weer toe neemt.
Vaak gaat leptineresistentie gepaard met insulineresistentie.
