Het verschil tussen bruin en wit vet is dat bruin vet energie in warmte kan omzetten en wit vet kan dit niet. Wit vet slaat de energie op in vet.
Kortom, bruin vet verbruikt meer energie dan wit vet.
Een witte vetcel bestaat voor ongeveer 90 procent uit vet. In bruine vetcellen zitten slechts een paar kleine druppels vet, die als een soort brandstof fungeren voor de mitochondriën.
Mitochondriën zijn mini energiefabriekjes die in bruine vetcellen zitten. Mitochondriën verbranden suiker en vet om warmte op te wekken. Zo blijft ons lichaam op temperatuur.
Er is veel onderzoek gedaan naar de aanwezigheid en functies van bruin vet. De aanmaak van bruin vet wordt gestimuleerd door kou. De verwarming een graad lager zetten kan de aanmaak van bruin vet al stimuleren. Per individu is het verschillend hoeveel bruin vet er aanwezig is. Het hebben van weinig bruin vet staat in verband met overgewicht.
