Sorbitol is een zoetstof die behoort tot de groep van polyolen. Polyolen zijn zoetstoffen die minder zoet zijn dan suiker. Zo is sorbitol 0,5 tot 0,6 keer zo zoet als gewone suiker. Wel bevat het iets minder kcal dan suiker, namelijk 2,4 kcal per gram.
Sorbitol wordt voornamelijk toegevoegd aan producten als snoepjes, jam en toetjes. Sorbitol zorgt in deze producten voor een aangename textuur. Op het etiket van voedingsmiddelen wordt sorbitol ook wel geplaatst onder de naam E420.