Venkel: Gezondheidsvoordelen en Toepassingen

Venkel (wetenschappelijke naam Foeniculum vulgare) is een zoet geurend kruid dat afkomstig is uit de landen rondom de Middellandse Zee. De venkelbladeren en stengels zijn eetbaar en hebben een knapperige textuur. De smaak is vergelijkbaar met die van anijs of zoethout.

Je kunt rauwe venkel onder andere verwerken in salades en soepen, maar je kunt het ook bakken of roosteren. Daarnaast wordt er vaak venkelthee van gemaakt. 

Naast de culinaire toepassingen bieden venkel en venkelzaden een breed scala aan gezondheidsvoordelen en kunnen ze antioxiderende, ontstekingsremmende en antibacteriële effecten hebben. In dit artikel lees je alles over venkel en de toepassingen ervan.

Oorsprong van venkel

Venkel komt oorspronkelijk uit Mediterraan gebied en bereikte West-Europa rond de Middeleeuwen. Destijds stond het regelmatig op het menu. Tegenwoordig is het iets minder populair. In de landen rondom de Middellandse Zee en in de Indische, Oosterse en Noord-Afrikaanse keuken wordt de groente een stuk vaker gebruikt. 

Welke voedingsstoffen zitten er precies in de knolvormige groente? We zetten het voor je op een rijtje.

In 100 gram venkel zitten de volgende voedingswaarden:

• 40 kcal
• 2 gram eiwitten
• 7 gram koolhydraten
• 2,3 gram vezels
• 0 gram vetten

Je vindt in 100 gram venkel ook diverse vitaminen terug, namelijk:

• Vitamine B1: 18,2% van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid (ADH)
• Vitamine B11 (foliumzuur): 10% van de ADH.
• Vitamine B2: 6,7% van de ADH
• Vitamine B6: 6,7% van de ADH
• Vitamine C: 6,7% van de ADH

Ook op het gebied van mineralen draagt een portie van 100 gram venkel bij aan je benodigde dagelijkse hoeveelheden van onder andere:

• IJzer: 17,5% van de ADH
• Natrium: 7% van de ADH
• Calcium: 6,5% van de ADH
• Fosfor: 5,6% van de ADH
• Jodium: 3,3% van de ADH

Venkel helpt bij de genezing van wonden en giftige beten

In bepaalde culturen wordt venkel van oudsher gebruikt om wonden en giftige beten te genezen. De essentiële olie uit de groente zou over eigenschappen beschikken die plaatselijke en mogelijk ook inwendige genezing bevordert.

Venkel verhoogt je libido

Volgens de overlevering kun je venkel gebruiken als afrodisiacum. Dit is een stof die je libido een handje helpt. Er is tot nu toe helaas nog niet veel wetenschappelijk onderzoek dat deze nogal specifieke werking bevestigt.

Venkel kan bepaalde bacteriën bestrijden en vertragen

Wetenschappelijke studies tonen aan dat sommige specerijen, waaronder zoete venkel en rode chili, mogelijk heel effectief zijn bij het bestrijden van bepaalde bacteriën en gisten. 

Het gaat dan onder andere om bacteriën die in verband worden gebracht met cholera, maar ook E. coli, Staphylococcus aureus en Candida.

Venkel verlaagt het risico op chronische aandoeningen

De meest indrukwekkende voordelen van venkel en venkelzaad komen van de antioxidanten en de krachtige plantaardige verbindingen die ze bevatten.

Er is aangetoond dat de essentiële olie van de plant veel antioxidanten bevat. Dit zijn krachtige ontstekingsremmers, die een groot effect hebben op je gezondheid.

Studies laten zien dat mensen die veel antioxidanten binnenkrijgen een lager risico hebben op chronische aandoeningen, zoals obesitas, neurologische aandoeningen en diabetes type 2.

De groente bevat ook allerlei voedingsstoffen, zoals magnesium, kalium en calcium, die een belangrijke rol spelen bij het gezond houden van je hart. Wanneer je voedingsmiddelen in je eetpatroon opneemt die veel kalium bevatten, kan dit onder andere helpen bij het verlagen van een hoge bloeddruk. Dit is een risicofactor voor hartaandoeningen.

Allergisch voor venkel?

Een allergie voor venkel zelf bestaat niet, maar er kan wel een kruisreactie optreden. Dit betekent dat je lichaam wel reageert met een allergische reactie als je de groente eet, omdat je allergisch bent voor een voedingsmiddel met vergelijkbare eiwitten. 

In het geval van venkel kan dit worden veroorzaakt door een allergie voor bijvoet. Je kunt dan een allergische reactie krijgen van venkel, maar ook van bijvoorbeeld selderij of rauwe wortel.

Meer venkel eten

Wil je meer venkel toevoegen aan je maaltijden? Dat is eenvoudig te doen! Het is namelijk zowel rauw als gegaard erg lekker, dus er zijn allerlei toepassingen mogelijk. Je kunt de  knol bijvoorbeeld in dunne reepjes snijden en toevoegen aan een salade. 

En in een warm gerecht kan je venkel zowel gesmoord, gebakken als geroosterd uit de oven gebruiken.