Een conserveermiddel is een stof die toegevoegd wordt aan producten om de houdbaarheid van deze producten te verhogen. Een conserveermiddel gaat de groei van micro-organismen, zoals bacteriën, gisten en schimmels tegen. Alle conserveermiddelen hebben een E-nummer, deze dienen op het etiket van het product te worden weergegeven.
Een voorbeeld van een bekend conserveermiddel is zout. Zout trekt water uit de micro-organismen en zorgt ervoor dat ze niet in het product kunnen leven. Zo zorgt zout ervoor dat het betreffende voedingsmiddel niet bederft.
