De energiebehoefte neemt af naarmate je ouder wordt. Dit komt onder andere doordat ouderen minder bewegen. Hierdoor zal de spiermassa afnemen.
Als je spiermassa afneemt verbruikt het lichaam minder energie voor het onderhouden van de spieren met glucose en eiwit. Ondergewicht is bij ouderen een veel voorkomend probleem vanwege deze afname van energiebehoefte.
De afname van de energiebehoefte gaat vaak gepaard met een verminderde eetlust. Uit het SENECA onderzoek bleek bij 32% van de vrouwen en bij 10% van de mannen boven de 75 jaar, de energie-inname minder dan 1500 calorieën per dag te zijn. Dit is het niveau waaronder het vrijwel onmogelijk is, om via de voeding voldoende essentiële voedingsstoffen in te nemen.
