BMI staat voor Body Mass Index en geeft de verhouding tussen lengte en gewicht weer. BMI berekenen is een veelgebruikte maatstaf in de medische wereld om te bepalen of het gewicht gezond is of niet. Deze indicator kan goed gebruikt worden bij het categoriseren van grotere groepen in bijvoorbeeld ondergewicht, gezond gewicht of overgewicht.
In tegenstelling tot het vetpercentage zegt BMI niets over de lichaamssamenstelling van een persoon. Zo kan iemand met een weinig vet en veel spiermassa in de groep overgewicht geplaatst worden.
Het vetpercentage is daarom een betere graadmeter om iemands gezondheidstoestand te beoordelen. Dit is de totale hoeveelheid lichaamsvet gedeeld door het totale lichaamsgewicht.
Een te hoog vetpercentage verhoogt het risico op hart- en vaatziekten, diabetes en andere aandoeningen. Het gezonde vetpercentage ligt bij vrouwen hoger dan bij mannen. Dit heeft te maken met de vetopslag rondom de buik, heupen en borsten voor een eventuele zwangerschap.
