Waarom we zo graag vet, zout en zoet voedsel eten is voor een deel te verklaren aan de smaak. De zoete smaak van suiker vinden we instinctief lekker. Denk aan pasgeboren baby’s; zij vinden zoet voedsel (moedermelk is zoet) erg lekker. In zoet en vet eten zit ook veel energie, en daarom is de mens daar zo gek op.
Uit vele studies komt naar voren dat suiker en vet ervoor zorgen dat de mens zich goed voelt en zich beter gedraagt. Voeding met veel koolhydraten (chips en zoetwaren) verandert de beschikbaarheid van tryptofaan, wat de stemming reguleert. Mensen die somber zijn, zijn hier erg gevoelig voor. Dat verklaart bijvoorbeeld waarom vrouwen, voordat ze menstrueren, veel chocolade eten.
Het is daarentegen minder duidelijk waarom mensen zout zo lekker vinden. Mensen hebben zout nodig voor het vasthouden van vocht en is een goedkope manier om etenswaren zowel smaak als volume te geven.
