Bij bloedarmoede heeft het lichaam een verhoogde behoefte aan voeding die rijk is aan het mineraal ijzer.
Hemoglobine
Bij bloedarmoede heeft het lichaam te weinig rode bloedcellen in het bloed of bevatten de rode bloedcellen te weinig hemoglobine. Hemoglobine (Hb) is het eiwit dat zuurstof bindt en vervoert naar de organen. Om hemoglobine aan te maken heb je ijzer nodig.
Ijzer
Het soort ijzer is ook van invloed. Er zijn twee vormen van ijzer; non-heemijzer en heemijzer. Heemijzer zit alleen in dierlijke producten zoals vlees en dan met name rund- en lamsvlees. Non- heemijzer zit zowel in dierlijke als plantaardige producten voedingsmiddelen zoals brood en volkoren producten, noten, donkergroene groenten, ei en vleesvervangers.
Ijzeropname
Daarbij is de opname in de dunne darm van ijzer ook van invloed. Bepaalde stoffen zoals fytaat in granen en peulvruchten, polyfenolen uit thee en koffie en calcium uit melkproducten verminderden de opname van ijzer. Andere stoffen zoals vitamine C bevorderen de opname van ijzer.