Er is geen wetenschappelijk bewijs dat afslanktheeën werken.
Mensen kunnen tijdens de periode van het drinken van deze theeën wel gewicht verliezen, maar dit heeft te maken met het placebo-effect. Een placebo-effect is een psychologische reactie waarbij de persoon gelooft dat een bepaalde remedie helpt, waardoor de persoon daadwerkelijk positieve resultaten ervaart. Die positieve resultaten zijn echter niet te danken aan de remedie, maar aan de psychologische reactie die leidt tot een sterke overtuiging of een gewenst gedrag. In het geval van de afslankthee, zorgt de thee ervoor dat de personen onbewust beter gaan letten op hun leefstijl en voeding. Zo laten zij bijvoorbeeld snacks vaker links liggen. Dit gedrag zorgt voor het mogelijke gewichtsverlies, niet de thee zelf.
Daarnaast bevatten sommige afslanktheeën laxantia, die ervoor zorgen dat de ontlasting sneller door de darmen gaat. Hierdoor verlies je meer vocht en dus gewicht. Echter, dit is slechts een tijdelijk effect en niet goed voor de gezondheid. Het innemen van laxantia voor een langere periode zonder medische reden, kan zorgen voor uitdroging en kan de darmflora in de war brengen.
