Mierikswortel: De Geneeskrachtige Smaakmaker

Over smaak valt niet te twisten en zeker niet als het om die van de mierikswortel gaat. Die is namelijk onvergetelijk. Het pittige en krachtige aroma staat ook gelijk aan de voedingskracht. Verse mierikswortel is daarom niet alleen een verrijking voor je maaltijd, maar ook voor je gezondheid.

Maak in dit artikel kennis met de mierikswortel en de geneeskracht ervan. En ontdek hoe je dit gewas kan gebruiken en wanneer je het beter niet kunt eten.

De smaakmaker van de mierik zijn de robuuste penwortels. Ze zijn wit en kunnen 60 centimeter lang worden. De smaak lijkt op een combinatie van peper, mosterd en radijs. 

Mierikswortel wordt in Japan ook wel de Westerse wasabi genoemd. Wasabi ken je vast als je een keer sushi hebt gegeten, want het zit in het scherpe groene sausje dat je erbij krijgt.

Je mierikswortel plant hoort al eeuwen thuis in de Nederlandse moestuin en keuken. Het gewas werd echter al gebruikt in de Griekse Oudheid. Dit niet alleen vanwege de bijzondere smaak, maar ook vanwege de gezonde eigenschappen.

Ontdek de voedingswaarden van verse mierikswortel

De wortel van de mierik bevat weinig calorieën en weinig vet. In een eetlepel rauwe mierikswortel (circa 12 gram) zit:

• 7 kcal
• 2 gram koolhydraten
• 1 gram proteïne
• 1 gram vet
• 0,5 gram vezels

Mineralen en vitaminen zijn rijk aanwezig. Zo levert de wortel magnesium, calcium, foliumzuur, kalium, zink en vitamine C.

Behalve de mineralen vind je in de mierikswortel ook glucosinolaten. Deze zijn eigenlijk giftig. Gelukkig niet voor mensen, maar wel voor insecten. Ze zorgen voor de sterke smaak, waardoor planteneters liever andere planten eten. Deze stoffen vormen als het ware een verdedigingswapen van de mierik.

Voor jou heeft mierikswortel mede door de glucosinolaten allerlei heilzame eigenschappen. Vanuit glucosinolaten worden namelijk weer isothiocyanaten gevormd. Dit zijn moleculen die gezond zijn voor je lichaam. 

Dankzij de mix aan geneeskrachtige ingrediënten kan de mierikswortel helpen bij het voorkomen en genezen van verschillende ziektes en aandoeningen. Zo heeft het kruid de volgende eigenschappen:

• Mierikswortel heeft een antibacteriële werking
  De olie van de wortel van de mierik bestrijdt bacteriën. Zo pakt het bacteriën in je mond aan, maar kan het ook een schimmelnagel genezen wanneer je de olie erop smeert. Volgens diverse onderzoeken zou de olie zelfs helpen bij de gevaarlijke salmonella- en e-coli bacterie.
• Mierikswortel verlicht verkoudheid
  Heb je last van een verstopte neus of andere verkoudheidsklachten? De krachtige geur en smaak van verse mierikswortel bieden verlichting. 
• Mierikswortel kan bijdragen aan het verkleinen van de kans op kanker
  Het kruid bezit verschillende antioxidanten. Deze stoffen bieden bescherming tegen zogenaamde vrije radicalen die lichaamscellen kunnen beschadigen, waardoor kanker een kans krijgt. 
• Mierikswortel is een traditioneel geneesmiddel en pijnbestrijder
  Van oudsher is het kruid ingezet als medicijn tegen nierstenen, problemen met de galblaas of urinewegen. Ook bij darmproblemen en wormen kan de wortel helpen. Verder zou verse mierikswortel reumatische pijnen verlichten.

Hoe kun je mierikswortel toepassen?

Er zijn kant-en-klare sauzen te kopen met mierikswortel. Voor het optimale gezondheidseffect is het echter beter om het vers te eten.

Hou je niet van de sterke smaak, maar wil je wel van de gezondheidsvoordelen van dit gewas profiteren? Dan kunnen supplementen met mierikswortel oplossing bieden. Houd je daarbij wel aan de aanbevolen hoeveelheid per dag, want bij een te hoge dosis kun je mogelijk klachten krijgen.

Hoe kun je mierikswortel eten?

Om verse mierikswortel te eten, was en schil je de wortel eerst. Daarna maal je het fijn met bijvoorbeeld de keukenmachine. Je hoeft overigens niet heel de wortel direct te verwerken, want je hebt meestal maar een beetje nodig.

Wanneer je de wortel hebt fijngemalen kun je er bijvoorbeeld een saus mee op smaak brengen. De smaak van mierikswortel is een fantastische begeleider bij vlees en vis. 

Of voeg een beetje mierikswortel toe aan een salade voor een pittig effect. Verder maak je van aardappelpuree eenvoudig iets extra gezonds en speciaals door er wat geraspte mierikswortel door te scheppen.

De overgebleven mierikswortel kun je een week tot enkele weken bewaren op een donkere koele plaats. Wil je langer van de wortel genieten? Dan kun je hem inmaken met azijn en zout of suiker. Je hebt dan altijd een kant-en-klare smakelijke puree bij de hand die lang houdbaar is.

Pas op bij overmatig gebruik van de wortel van de mierik

De mierikswortel zit bomvol goede eigenschappen en is als begeleider van een maaltijd veilig om te eten. Toch is voorzichtigheid geboden, want overmatig gebruik van het kruid kan problemen veroorzaken, zoals: 

• Irritatie 
  In mierikswortel zit mosterdolie. Deze scherpe olie is irriterend voor je mond, keel en neus. Ook je spijsvertering en urinewegen kunnen geïrriteerd raken van een teveel aan mierikswortel, dat uit zich in maagklachten en diarree. 
• Een vertraagde werking van je schildklier
  Mierikswortel vertraagt mogelijk de werking van je schildklier. Heb je dus schildklierproblemen? Overleg dan eerst met je arts voordat je bijvoorbeeld supplementen met mierikswortel neemt.
• Nierproblemen
  Mierikswortel heeft een vochtafdrijvende werking. Dat kan gunstig zijn, maar heb je een probleem met je nieren? Schrap de wortel dan uit je voeding.

Wie kunnen beter geen mierikswortel eten? 

Daarnaast dien je op te passen met het gebruik van mierikswortel:

• Bij hele kleine kinderen
  Waarschijnlijk zullen kinderen niet direct verzot zijn op de sterke smaak van de mierikswortel. Maar is je kind jonger dan vier jaar? Zorg dan dat je kleintje het kruid echt niet eet. Hij of zij zou er spijsverteringsproblemen door kunnen krijgen.
• Als je zwanger bent of borstvoeding geeft 
  Als aanstaande moeder of als je borstvoeding geeft, wordt het eten van veel mierikswortel ook afgeraden. Dit vanwege de irriterende eigenschappen van de wortel die mogelijk effect kunnen hebben op je ongeboren of pasgeboren baby.