Enzymen zijn eiwitten. Enzymen helpen bij het opbouwen en afbreken van stoffen, zonder daarbij zelf verbruikt te worden. Ze zorgen voor een versnelling van verschillende lichaamsprocessen van mens en dier, maar ook in planten spelen ze een grote rol.
Enzymen hebben ieder hun eigen werking, waarbij het belangrijk is dat de temperatuur en zuurtegraad precies goed zijn. Alleen dan kunnen ze goed functioneren.
Er zijn twee soorten enzymen. Enzymen die helpen bij de opbouw, oftewel assimilatie en enzymen die helpen bij het afbreken, oftewel dissimilatie.Een voorbeeld van assimilatie is fotosynthese. Planten kunnen energie maken uit zonlicht. De verbrandingsreactie is een voorbeeld van dissimilatie. Bij dit proces zijn enzymen betrokken die ervoor zorgen dat er energie vrijkomt.
