De meest gegeten producten in de wereld zijn basisvoedingsmiddelen die vallen onder granen, peulvruchten en knol- en wortelgewassen. Hiervan zijn rijst, maïs en tarwe de top drie van de meest gegeten voedingsmiddelen. Zij zorgen bij elkaar voor bijna een derde van de calorie-inname van de globale populatie. Voorbeelden van peulvruchten die vaak gegeten worden zijn sojabonen en voor knol- en wortelgewassen zijn dat aardappelen en cassave.
Deze zogenoemde basisvoedingsmiddelen bevatten vooral veel macronutriënten zoals koolhydraten en eiwitten, maar niet genoeg van alle micronutriënten zoals vitamines. Zij worden dus aangevuld met andere voedingsmiddelen zoals groenten, fruit en noten.
