Probiotica zijn de levende bacteriën die aanwezig zijn in bepaalde (gefermenteerde) levensmiddelen, denk bijvoorbeeld aan yoghurt of zuurkool. De meest voorkomende probiotica behoren tot de geslachten lactobacillen, bifidobacteriën en streptokokken.
Prebiotica zijn juist de stoffen die door bacteriën opgenomen worden, waarvan voornamelijk vezels zoals inuline en oligosachariden die je lichaam niet zelf af kan breken.
In het kort zijn prebiotica de stoffen die de bacteriën in je darmen (de darmflora) stimuleren, terwijl probiotica de levende bacteriën zelf zijn die je kunt consumeren via gefermenteerde levensmiddelen of probiotica supplementen.
