Cholesterol is een soort vet en komt voor in voedsel, maar ook in ons bloed. Cholesterol heeft veel belangrijke functies in het lichaam. Het is onder andere nodig voor de aanmaak van gal en vitamine D.
Er zijn twee soorten cholesterol; goede cholesterol (HDL) en slechte cholesterol (LDL). Een hoog gehalte aan het LDL-cholesterol in het bloed verhoogt het risico op hart- en vaatziekten.
Ooit werd gedacht dat het eten van te veel cholesterolhoudende voedingsmiddelen (zoals eieren) de belangrijkste oorzaak was van een hoog cholesterolgehalte. We weten nu dat verzadigde en transvetten een veel grotere invloed hebben op het cholesterolgehalte in het bloed.
