Wortelen bevatten, net als pompoenen en zoete aardappel, het stofje bètacaroteen. Bètacaroteen is een antioxidant, een voorloper van vitamine A en een kleurstof. Wanneer je te veel bètacaroteen in je bloed hebt heet dat carotenemie. Dat betekent dat je huid een oranje kleur heeft gekregen. Het is wel nodig om veel bètacaroteen binnen te krijgen om dit effect te behalen, namelijk 20 tot 50 milligram bètacaroteen per dag, voor een paar weken achter elkaar. Dit staat in verhouding tot minstens 300 tot 400 gram wortelen per dag.
Carotenemie is op zichzelf niet gevaarlijk en de behandeling is simpel, eet minder bètacaroteen. Het is wel gevaarlijk om een eenzijdig voedingspatroon aan te nemen, het is daarom belangrijk om goed te variëren in verschillende soorten groenten en fruit.
