Zero frisdranken zijn geheel gezoet met zoetstoffen en bevatten geen suiker, vet, eiwitten en vrijwel geen calorieën. Als we deze naast de klassieke frisdranken zouden zetten en er een keuze gemaakt zou moeten worden welke van de twee het meest verantwoord zou zijn, dan vormt de zero variant een “gezonder” alternatief. Maar passen deze caloriearme varianten wel binnen een verantwoord en gezond voedingspatroon?
Zero frisdranken staan net zoals light frisdranken niet in de Schijf van Vijf vanwege het feit dat ze door zuren het gebit aantasten. Des te vaker het tandglazuur in aanraking komt met deze zuren, hoe sneller je gaatjes krijgt. In dit soort drankjes is het suiker vervangen door zoetstoffen zoals stevia, cyclamaat of aspartaam, wat maakt dat er weinig tot geen calorieën worden geleverd. Dit is gunstig omdat consumptie ervan niet bijdraagt aan overgewicht. Dit in tegenstelling tot de suikerrijke klassiekers.
Er bestaan verschillende theorieën over een mogelijke link die te vinden is tussen de inname van frisdranken op basis van zoetstoffen en het aankomen in gewicht. Het zou zomaar kunnen dat mensen die te zwaar zijn of aankomen, meer voedingsmiddelen op basis van zoetstoffen nuttigen en er dus geen direct verband is.
Een andere theorie is dat de zoete smaak op zichzelf al het insulineniveau laat stijgen, wat vervolgens maakt dat het lichaam naar suiker gaat hunkeren. Op dit moment zijn de resultaten met betrekking tot deze mogelijke relatie beperkt en is meer onderzoek nodig om een duidelijk verband te kunnen leggen.
Betreft de zoetstoffen, op het etiket van zowel een zero als een light frisdrank worden de zoetstoffen aangegeven met een E-nummer. Deze stoffen zijn niet schadelijk voor je tenzij je een erfelijke stofwisselingsziekte hebt, phenylketonurie (PKU). Alleen dan moet aspartaam gemeden worden.
