Dragon fruit: een exotische vrucht met bijzondere voedingswaarden

Dragon fruit, ook wel -hou je vast- drakenfruit, drakenvrucht, pitaja, pitahaya of pitaya genoemd, is een tropische vrucht die bekendstaat om zijn felrode schil met schubben. Het bevat zoet, gespikkeld vruchtvlees.

Dragon fruit bevat veel vitamine C en ijzer. Dit maakt het een gezonde vrucht om aan je eetpatroon toe te voegen.

Het bijzondere uiterlijk van deze fruitsoort en de ‘superfoodkrachten’ die eraan worden toegeschreven, hebben ervoor gezorgd dat het erg populair is onder foodies en mensen die gezond willen eten.

Gelukkig hoef je niet in de tropen te wonen om van de gezondheidsvoordelen van drakenfruit te genieten. Je vindt het ook in onze supermarkten, zowel vers als bevroren.

Waar komt dragon fruit precies vandaan en wat doet het allemaal voor je gezondheid? Je leest het in dit artikel.

Is dragon fruit gezond?

Dragon fruit bevat allerlei vitaminen en mineralen. Het is dan ook erg gezond om regelmatig een bakje te eten.

Voedingswaarden van dragon fruit 

In 100 gram van de vrucht zitten de volgende voedingswaarden:

• 60 kcal
• 1,1 gram eiwitten
• 11 gram koolhydraten
• 0,4 gram vetten
• 3 gram vezels

Vitaminen in dragon fruit 

In een bakje van 100 gram drakenfruit vind je deze vitaminen:

• Vitamine C: 27,3% van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid (ADH)
• Vitamine E: 4,3% van de ADH
• Vitamine B1: 3,6% van de ADH
• Vitamine B2: 3,3% van de ADH
• Vitamine B3: 1% van de ADH

Mineralen in dragon fruit 

Wanneer je er 100 gram van eet, krijg je deze mineralen binnen:

• IJzer: 23,8% van de ADH
• Magnesium: 14% van de ADH
• Fosfor: 2,8% van de ADH
• Calcium: 0,85% van de ADH

6 Gezondheidsvoordelen van dragon fruit

De voedingswaarden, vitaminen en mineralen in pitaya zorgen ervoor dat het op verschillende manieren bijdraagt aan een gezond lichaam.

1. Het kan helpen bij de bestrijding van chronische ziekten

Dragon fruit bevat verschillende sterke antioxidanten:

• Vitamine C
• Betalaïnen
• Carotenoïden

Wanneer je voedingsmiddelen eet die rijk zijn aan antioxidanten, bestrijd je de vrije radicalen die celschade kunnen veroorzaken. Zo kun je ontstekingen en ziekte voorkomen.

Uit onderzoek blijkt dat een eetpatroon met veel antioxidanten kan helpen bij het voorkomen van chronische ziekten, zoals hartaandoeningen, diabetes en artritis.

2. Het draagt bij aan een goede spijsvertering

Drakenfruit bevat 7 gram vezels per kopje en is dan ook een hele goede bron van voedingsvezels.

Vezels zijn waarschijnlijk het bekendst om hun positieve bijdrage aan je spijsvertering. Maar ze kunnen ook een rol spelen bij de bescherming tegen hartaandoeningen, het in toom houden van type 2 diabetes en het behouden van een gezond gewicht.

Drakenfruit bevat prebiotica, een specifiek type vezel dat de groei van gezonde bacteriën in je darmen bevordert. Hierdoor kan het de balans van goede bacteriën in je darmen verbeteren.

Veel van het onderzoek naar prebiotica laat goede resultaten zien, maar er zijn meer studies nodig om het werkelijke effect op de darmen te bepalen.

5. Het kan een laag ijzergehalte omhoog brengen

Dragon fruit is een van de weinige fruitsoorten die ijzer bevatten. Het mineraal speelt een belangrijke rol bij het transporteren van zuurstof door je lichaam en het omzetten van voedsel in energie.

Om een laag ijzergehalte tegen te gaan, is het belangrijk om allerlei ijzerrijke voedingsmiddelen te consumeren. Rijke bronnen van ijzer zijn vlees, vis, peulvruchten, noten en granen, maar dus ook drakenfruit.

Eén portie van dit fruit bevat 8% van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid (ADH) ijzer. Het bevat ook veel vitamine C, die je lichaam helpt om het mineraal op te nemen.

Hoe eet je drakenfruit?

Wanneer drakenfruit nog niet rijp is, heeft het een groene kleur. Voor rijp dragon fruit zoek je een felrood exemplaar.

Er kunnen wat plekjes op de schil zitten, maar wanneer er te veel blauwe plekken zijn, kan dat erop wijzen dat het fruit overrijp is.

Om een verse dragon fruit te eten, volg je deze stappen:

1. Snijd de vrucht met een scherp mes in de lengte doormidden.
2. Schep het vruchtvlees eruit met een lepel, of snijd het in blokjes. Dit doe je door verticale en horizontale lijnen in het vruchtvlees te snijden, zonder in de schil te snijden. 
3. Duw de schil ‘binnenstebuiten’ en haal de blokjes eruit met een lepel of met je vingers.